Semifinal para la Argentina: ¿Le favorece el rival?

Con la clasificación obtenida por España a la gran final de la Copa del Mundo —victoria 2-0 ante Francia con goles de Oyarzabal y Porro—, resta definir al segundo finalista de la competición. Para ello, la Argentina se enfrentará a Inglaterra en pos de dirimir quién se batirá a duelo ante la Furia Roja por el premio máximo. 

Para llegar a la instancia de semifinales, la Albiceleste fue el seleccionado al que se le presentó, de acuerdo con el Ranking FIFA, el cuadro más accesible de todos: Argelia (28), Austria (24), Jordania (63), Cabo Verde (67), Egipto (29) y Suiza (19). De esta manera Inglaterra (4) será el primer combinado dentro del Top 10 al que enfrente.

No obstante, a pesar de la superioridad que la escuadra sudamericana tenía en los papeles, en ningún momento supo plasmar ello en los compromisos. Ante los Tiburones Azules recién logró sentenciar el cotejo a los 111 minutos 3-2, contra los Faraones debió revertir una desventaja de dos goles y ganarlo, también, 3-2 y, finalmente, ante las Cruces Rojas lo ganó nuevamente en el tiempo extra, pero 3-1.

A su vez, más allá de los resultados obtenidos, los comandados por Lionel Scaloni experimentaron demasiados errores que les permitieron a sus rivales ser más competitivos de lo que se esperaba. Desde bajos rendimientos individuales como Rodrigo de Paul, Lautaro Martínez, Nahuel Molina, Alexis Mac Allister, entre otros; hasta inentendibles esquemas tácticos llevados a cabo por el entrenador que resultaban contraproducentes para los actores que ponía en cancha.

Ahora bien, la Selección Argentina estará frente a un escenario desconocido en el Mundial 2026: jugará ante un combinado que es igual de candidato que ella y que cuenta con prácticamente las mismas responsabilidades. Hasta el momento, todos los rivales a los que enfrentaron Messi y compañía llegaban como los no-favoritos y desde esa postura especulativa le generaban peligro; pero en esta ocasión será distinto.

Tras su única conquista en Inglaterra 1966, los Tres Leones se encuentran urgidos de una coronación mundialista y ya encontrándose en las semifinales, las expectativas son aún mayores. Asimismo, tomando en consideración también las finales de Eurocopa perdidas en 2021 —ante Italia y habiéndose jugado la competición en su país— y 2024 —frente a España—, el apremio es mayor.

De esta manera, la selección inglesa le planteará un compromiso de igual a igual a la Albiceleste y todavía más, esta última no cargará en soledad con la responsabilidad de protagonizar el encuentro, un factor que representó su principal escollo a lo largo del certamen. Por lo tanto, Argentina podrá explorar distintas maneras por las cuales generar peligro, como la línea de cinco defensores y contraatacar, con el objetivo de alcanzar la gran final ante España.