Portugal nunca se la creyó y quedó eliminado

En una nueva decepcionante campaña mundialista, la Portugal de Cristiano Ronaldo y compañía cayó 0-1 ante España y le puso punto final a su paso por la edición de Estados Unidos, Canadá y México 2026. Si bien en la previa se intuía que sería un partido de resultado corto y cerrado, los lusos jamás se creyeron capaces de poder superar la Furia Roja y cayeron prácticamente sin ofrecer oposición.

Ambos seleccionados llegaron a la máxima competición de selecciones con el mote de candidatos; por un lado, el español llegaba como el vigente campeón de la Eurocopa, mientras que los portugueses se habían coronado en la última UEFA Nations League. A su vez, uno y otro cuentan en sus planteles con grandes estrellas del fútbol mundial, justificando aún más su candidatura.

Ahora bien, A Seleção jamás se hizo cargo de la responsabilidad que cargaba, pecando de pusilánime y especulativa. Desde el desilusionante empate en el debut, pasando por el evidente oasis que fue la victoria ante Uzbekistán y la caída que cedió el liderato ante Colombia, el rendimiento no convenció. Incluso tras la milagrosa clasificación ante Croacia en dieciseisavos, Portugal volvió a quedar en el debe en estos octavos de final y se despidió de manera prematura para lo que se esperaba de tal escuadra.

Jugadores como Vitinha, Cancelo, Leão, Pedro Neto, Bruno Fernandes, entre otros, se vieron sobrepasados por la situación y no llegaron a rendir lo que se esperaba de ellos en ningún momento, exhibiendo una imagen de un equipo conservador y carente de variantes. Por otro lado, Diogo Costa demostró ser un arquero a la altura, tanto Renato Veiga como Rúben Dias cumplieron de gran manera su labor en la zaga y Cristiano nuevamente fue goleador, pero careció de apoyo en el ataque.

En cuanto a los vencedores, España volvió a demostrar ser un equipo serio, competitivo y fiable. Se enfrentó a un rival que se limitó a defenderse —tal como le había sucedido en el debut—, pero esta vez sí supo aprovechar las situaciones y no se desesperó. Por lo tanto, ya se encuentra en cuartos de final de la Copa del Mundo, aguardando por su rival que se definirá en el compromiso entre Estados Unidos y Bélgica.