Desde el banco, las variantes le funcionaron a De la Fuente

La Selección de España superó 2-1 a Bélgica y consiguió pasaje a las semifinales de la Copa del Mundo 2026 donde se medirá ante Francia por un lugar en la gran final. Los comandados por Luis de la Fuente disputaron un complejo partido ante un gran rival, en donde no tuvieron su mejor actuación pero aparecieron sus individualidades.

Desde el inicio del compromiso que el seleccionado español adoptó una postura distinta, dado por la inclusión de Fabián Ruiz por Pedri. Con esta modificación, la Furia Roja ganó en verticalidad, perdiendo en tenencia; el mediocampista del PSG se caracteriza más por llegar al área que el oriundo de las Islas Canarias.

De esta manera, tras una gran salvada de Courtois ante un remate de Dani Olmo, Ruiz capitalizó el rebote para marcar el 1-0 inicial. No obstante, la reacción belga no demoró en llegar y mediante un cabezazo de Charles De Ketelaere puso el 1-1 parcial, cortando la racha de imbatibilidad de Unai Simón (650 minutos).

A diferencia del compromiso por la ronda pasada, el seleccionado español sí se vio amenazado por los contraataques belgas; en la situación anterior Portugal no había ofrecido resistencia alguna, solamente se había limitado a defenderse. Aun así, a excepción de la jugada del gol, la defensa ibérica respondió siempre a la altura.

Con el 1-1 en el marcador, la Selección de España era quien más intentaba, principalmente con los desbordes de Lamine Yamal y el intento de asociación con jugadores que llegaban por esa banda: Pedro Porro, el ingresado, Ferrán Torres; y Dani Olmo. Sin embargo, chocaban una y otra vez con la línea defensiva bien dispuesta de los Diablos Rojos.

Cuando el cotejo agonizaba, a dos minutos de los 90, Cubarsí tomó la lanza, sacudió de afuera del área y, tras una débil reacción de Lammens —ingresó en sustitución de Courtois lesionado—, el recién incorporado Mikel Merino aprovechó el error para sentenciar la historia 2-1. 

Con esta anotación, el jugador del Arsenal marcó el gol más rápido de un suplente de España en toda la historia de la Copa del Mundo: apenas 115 segundos después de saltar al campo, superando el registro de Enrique Saura, que necesitó 159 segundos para marcar contra Yugoslavia en 1982.